國際收支平衡是一個帳目，把一個國家與其他國家的交易記錄下來。它的主要作用是記錄一個國家的國際收支情況，如商品及服務的交易金額，資金的轉移等。 這個記錄主要是記下一些涉及金錢或有價值的經濟活動，好些沒有金錢的經濟活動，如甲國有五萬人移民往乙國，這是不會記下的。
(以下將會根據統計處發表的BOP準則來寫，再加上我一些注釋)

國際收支平衡帳中主要成員有「經常帳」及「資本及金融帳」，經常帳主要是記錄有關物品的交易，而資本及金融帳主要是記錄資金的流出流入。

經常帳 Current Account

經常帳量度實質資源的流動，包括進出口的貨物 ，輸入及輸出的服務，從外地應收的收益及應付予外地的收益，以及從外地來的及往外地的經常轉移。 出口商品及服務，經常帳錄得正數﹔ 入口商品及服務，經常帳錄得負數。 經常帳中包括﹕ 貨品貿易 (有形貿易) 主要包括商品的進出口收支。 服務貿易 (無形貿易) 主要包括服務的進出口收支。 初次收入 (收益) 向外地收取的生產要素收益(如僱員報酬及投資收益)及支付外地的生產要素收益 考試局常稱這部份為「海外要素淨收入」。 GNP = GDP + 海外要素淨收入 二次收入 (經常轉移) 主要包括一些沒有同等經濟價值回報下的金錢或金融資產轉移。 如國際間的經濟援助、匯款等。 基本而言，經常帳會記錄「生產相關」的國際收支，而在高中的課程內，主要要學生知道，經常帳是記錄出入口及生產要素收益。 政府統計處已停止發佈有形貿易差額統計數字，並發佈貨物貿易差額及服務貿易差額統計數字，課程與評估內的貿易差額是指有形貿易差額。 經常賬戶差額(CA)﹕ 　CA = X – M + BPI + BSI 　X = 貨物出口及服務輸出 　M = 貨物進口及服務輸入 　BPI = 初次收入差額 　BSI = 二次收入差額 GDP = C + I + G + X -M 國民可支配總收入(GNDI)﹕ 　GNDI = GDP + BPI + BSI 　GNDI = C + I + G + X - M + BPI + BSI 　GNDI = C + I + G + CAB 　CA = GNDI - C -I -G 國民儲蓄(S)﹕ 　S = GNDI -C -G 　CA = S - I 經常賬戶差額是國民儲蓄減去投資的部份。 在一般的教課中，包括外國，中學也好，大學也好，一般無視甚麼「初次收入」、「二次收入」，而將經常賬戶差額減簡地等同 X - M。 CA > 0 (正數) 即是 X > M，淨出口 > 0，貿易順差 CA < 0 (負數) 即是 X < M，淨出口 < 0，貿易逆差

資本及金融帳 Capital and Financial Account

資本及金融帳記錄一個經濟體系相對於外地之間的資產或負債的增加或減少。 可視為記錄資本的流出、流入。資本，這裡指用來作投資的金錢及金融資產。 出口資本，資本及金融帳錄得負數﹔ 入口資本，資本及金融帳錄得正數。 資本及金融帳中包括﹕ 資本帳 主要包括固定資產的轉移或借債(資本轉移)，及 非生產、非金融資產(如專利及版權)的對外交易。 資本轉移的例子包括債權人減免債務，和涉及獲得或處置固定資產的現金轉移。 金融帳 記錄居民(如本地人)與非居民(如外國人)之間關於金融資產及負債的交易，顯示一個經濟體系如何融資以進行其對外交易。 主要包括直接投資、證券(如股票、債券)投資等等。 金融帳中指的是非儲備性質的金融資產。 如果資金流出本地，資本及金融帳 < 0 (負) 如果資金流入本地，資本及金融帳 > 0 (正)

一個比較簡單的思考方式﹕
出口物品，收回外幣，本國持有的外匯增加、
入口物品，支付外幣，本國持有的外匯減少。

如果本地是一個大國﹕
出口物品，收回本國貨幣，外國人持有的外匯(本國貨幣)減少、
入口物品，支付本國貨幣，外國人持有的外匯(本國貨幣)增加。

貿易順差(X > M)，可視為經常帳盈餘，但是，經常帳盈餘不代表貿易順差。

1. 有關複式會計