早前同學們已經學過如果介定失業，也學了怎去計算失業率，現在我們看看失業在經濟學裡的一般性意思及其影響吧。

失業是沒有工作的意思，如果我們將勞力市場以供需圖表分析，失業的意思就是指勞力出現「供過於求」，其中也許因為市場工資率定在均衡之上方(工資過高)。 勞力市場之所以失衡，其中一個說法是工資率有很強的頑固性。這指工資率易加難減，不是嗎﹖老闆加你人工，你會覺得是理所當然的；老闆要是扣減你的工資，你會跟老闆拼命。 尤其是經濟處於衰退時，生產規模開始縮減，工人們情願老闆裁員，也不願意齊齊減薪以求大家保存飯碗。你死是你的事，裁你不是裁我。就是如此，工資率下降速度緩慢，高於均衡水平，以致出現失業。

換個角度，在有失業出現的Y會低於全民就業時的Yf (Y＜Yf)，失業是一個短期現象，以ADAS圖表分析的話，短期AS與AD的交點會發生在長期AS的左面。 當Y＜Yf，兩者的差距表示了失業程度﹕差距越大，失業情況越嚴重。
(題外話﹕當Y＞Yf，兩者的差距表示了過度就業程度﹕差距越大，過度就業情況越高。）

通貨膨脹差距	當處於Y＞Yf，勞工市場處於超額需求狀態，為了吸引勞工而需要不斷提高工資，結果做成通貨膨脹壓力。
通貨收縮差距	當處於Y＜Yf，勞工市場處於超額供應狀態，勞工們紛紛減薪為求自保，結果做成通貨收縮壓力。

說到這裡，究竟失業有甚麼問題呢﹖

對於失業者	失業者沒有收入，沒有收入對生活做成壓力。他們要耗用儲蓄，或借貸渡日，或是要依靠別人，都不是容易面對的。 精神上的損失 長期失業的人士，面對困境，少不了會產生一連串的精神問題，如婚姻破裂、失去信心、失去自尊、焦慮等等，嚴重的會自殺甚至犯罪，以圖解決一時的困境。 工作經驗及投能的損失 生疏生疏，一件事久久沒有接觸，做起來會變得生疏。工人會因為失業的期間越長，工作效率慢慢變差。
對於社會	產量的損失 失業的工人沒有從事生產的工作﹕這些人是有能力生產，但是沒有生產，是為浪費。 政治問題 通常執政黨(者)在執政期間如果令失業率上升，或解決不了失業率高企的問題。在一些民主制的社會中，執政黨會損失選票，嚴重的甚至會倒台﹔ 在專制或獨裁的社會中，市民可能把獨裁者推翻。無論如何，失業的問題或多或少會影響政治的穩定性。 減慢經濟發展 政府需要調度資源去救助失業者，如增加社會工作者數量、增加救濟金、及其他相關援助設施等等，如果這些資源用在其他社會建設上，能加快經濟的發展。