一間公司可以透過自身的發展，如改善經營模式、擴充生產規模、改變投資策略等等來擴充公司的規模， 這是公司內部擴張( Internal Growth )。 除了透過自身的努力，亦可以與其他公司合作，例如兩間公司合併為一間公司。這是外部擴張( External Growth )的一種。 合併是指兩間或以上的公司( Firm )組合成一間公司。

A 公司與B 公司合併成一間公司，合併後的新公司可以叫 A公司，或 B公司，或是 A+B 公司， 甚至是另立新名，如 C 公司也可。

其實「收購」其他公司，都是合併。合併是不理誰收購誰，不理規模大小，或是法律約束， 總之兩間或以上的公司走在一起，就是「合併」。

合併的方法

1 ) 收購 ( Takeover ) 　　2 ) 合併 ( Merger ) 　　3 ) 合營 ( Joint Venture ) 　　4 ) 同業聯盟 ( Cartel )