失業對於社會而言，帶來一些代價。

1 ) 產量的損失

失業的工人沒有從事生產的工作﹕這些人是有能力生產，但是沒有生產，是為浪費。

2 ) 精神上的損失

長期失業的人士，面對困境，少不了會產生一連串的精神問題，如婚姻破裂、失去信心、失去自尊、焦慮等等， 嚴重的會自殺甚至犯罪，以圖解決一時的困境。這樣對社會做成嚴重的壓力。

3 ) 工作經驗及投能的損失

生疏生疏，一件事久久沒有接觸，做起來會變得生疏。工人會因為失業的期間越長，工作效率而慢慢變差。

4 ) 政治問題

通常執政黨(者)在執政期間如果令失業率上升，或解決不了失業率高企的問題。在一些民主制的社會中，執政黨 會損失選票，嚴重的甚至會倒台﹔在專制或獨裁的社會中，市民可能把獨裁者推翻。無論如何，失業的問題或 多或少會影響政治的穩定性。