你如果選擇了橙，蘋果便是機會成本了。
因此，機會成本可以是指「被放棄了的選擇之中，喜好的排列最前的選項」。蘋果和蕉都是被放棄了的選擇， 而蘋果比蕉排得前，即是蘋果是排最前，它就是選擇橙的機會成本。

各位讀者如果覺得混亂，其實是可以不理「機會」二字，只餘下的「成本」二字。 如果只理「成本」二字，在理解上會比較容易。

做一件事的「成本」，就是放棄了其他所有的東西，即是「代價」。

飲一罐汽水要 $5，那 $5 就是「成本」，要獲得那一罐汽水，便要放棄了那 $5 可以買到的其他東西。 $5 可以買 $1 的東西，可以買 $3 的東西，而最高可以買 $5 的東西，我們計算成本時，以它的最大值計， 即是 $5。如果不選最高值，如 $3 ，便不能真正反映成本的多少，只有在最高值 $5 之下， 才可以完全反映出做一件事的成本。

機會成本是人類自己作出選擇的行為，為了解放棄了的慾望有多大，有一個實體化的外形。

人們會偏向選擇滿足機會成本低的慾望，或盡可能選擇機會成本較低的東西，低機會成本表示所放棄的東西亦比較少。

「機會」的意思

很少書會談及「機會」那二字的意思，或許是太淺或意思不重要吧。
機會一詞，含有未確定、將會發生的意思，如你選擇了某物品(乙)，機會成本是甲，即是你沒有選擇了甲，而甲是 你有可能會買的東西，因為你不買乙的話，你便會選擇甲，那麼你便「將會」、有可能、有「機會」會買甲了。亦 即是，擁有乙的成本，就是你擁有甲的機會，機會成本便是由此而來。