財政預算是一個計劃( Plan )，是政府為未來一年的收入及開支作一個估計，預計收入可以有多少，開支是多少， 錢要花在甚麼地方之上等等。

預算的種類
盈餘預算 Surplus Budget	預算收入 > 預算開支
赤字預算 Deficit Budget	預算收入 < 預算開支
平衡預算 Balanced Budget	預算收入 = 預算開支

財政預算是政府的預期，因此很多人以此來評估，政府對將來經濟發展的路向。簡單而言﹕

• 如果是盈餘預算，政府希望把經濟發展的速度減慢。
• 如果是赤字預算，政府希望推動經濟加速發展。
• 如果是平衡預算，政府滿意現在的經濟發展速度。

這裡還要注意。
在過了一年之後，政府都有了真正的收支數字，如果實際收入 = 實際開支， 我們稱這為「收支平衡」。許多同學都把「平衡預算」與「收支平衡」混為一談。
尤其是英文，平衡預算是「Balanced Budget」﹔收支平衡是「Budget Balance」，更容易掉亂。

僅記！「平衡預算」是事前、是計劃﹔「收支平衡」是事後、是事實。