在發現美洲新大陸之後，西班牙大量把美洲的金、銀帶回歐洲，一時之間令西班牙成為首富。在大量的金、銀衝擊之下， 歐洲各國為了爭取那些金、銀，於是大量各西班牙輸出貨品，來換取金、銀。在這一個因為爭奪金、銀而爆發的國際貿易 熱潮，令各國都重於商業，稱為重商主義。