如果只買一件( Q=1 )，根據需求曲線，P=$10，這表示消費者願意支付 $10 來買一件。 若多他想多買一件，根據需求曲線，P=$9，這表示消費者願意多支付 $9 來買多一件。如此類推。 需求曲線反映的是消費者的願意支付，並且是指「最大的」願意支付﹕貴( 高於需要曲線 )不會買， 平( 低於需要曲線 )會買。 而那個多買一件時，消費者願意多付的金額，我們稱之為「邊際利益」﹕ 消費者多買一件，他最多願意多付多少。

若果要買下 4 件，消費者總共願意支撐多少﹖ 只要將每一個邊際利益相加﹕$10 + $9 + $8 + $7 = $34。 由 Q=3 到 4，是邊際利益。而一次過買下 4 件時，消費者總共的願意支付，是總利益。

若果當實際支付低於願意支付，消費者有「盈餘」出現。例如之前說買 4 件總共願意支付 $34， 假如市場上買下 4 件只需付上 $28( 平均 $7 一件 )，消費者當然願意購買，並且省下 $6。 這個「省卻」，我們稱為消費者盈餘。

以圖表示，CS 就是那個黃色的三角形。

需求曲線表示的是「最大願意支付」，而供應曲線表示的是「最低供應價格」。

如上圖，當要供應商供應 1 件，價格是 $1，表示價格最低是 $1，供應商才願意供應，低於 $1，就不願意供應。

決定這個最低價格，是由公司的邊際成本決定。邊際成本是指﹕生產多一件時，總成本會額外增加多少。 在生產第一件之後，生產第 2 件，要使生產商願意生產，至少要收回成本。 由供應曲線中可以看到，生產第 2 件的邊際成本是 $2。

若果要生產 4 件，總成本是 $1 + $2 + $3 + $4 = $10。要生產商供應 4 件，至少要令生產商賺取 $10。

以圖表示，PS 就是那個綠色的三角形。