要素，即是生產要素。要素成本，如人工、租金、利潤等等，是生產的成本。 GDP 是計算最終物品的價值，即是市價，市價不一定與成本相同，這是因為有政府的津貼及徵稅。
(也許有同學會誤解，要素成本與市價的差距是利潤，這是錯的，因為利潤已包括入要素成本之內)

某公司生產一技筆的要素成本是$8，在正常情況下，該公司會以 $8 出售一技筆。 突然有一天，政府就每一技筆徵收 $2 的稅款，該公司便會以 $10 的價錢出售。 $10 是市價，$2 是稅，$8 是成本，其關係是﹕$10 = $2 + $8，即是﹕市價 = 稅 + 成本。 以上的例子作了許多的簡化，例如那兩元的稅款，部份可能由公司負擔，以致市價不定高成本 $2。 我在這裡修正一下，那稅項是從價稅。從價稅即按價格的大小收取某百分比作為稅款。 我假設從價稅稅率是 20%。如果公司以 $8 出售，政府會收取 $8X20%=$1.6，公司只收取$6.4，入不敷支， 公司不會以 $8 出售。公司會選擇以 $10 出售，政府打稅 $2，公司實收 $8，等於生產成本。

除了間按稅，津貼也會把市價改變。間接稅會把市價抬高，相反津貼會把價值拉低。
例如政府向公司津貼每支筆$1，公司會以$7市價把筆出售，而公司實收仍是$8，等同於要素成本。