用邊際使用價值代表需求。如果在某一個價格交易，如 P1，相對的需求量是 Q1 。例如 $5 買 10 件， 那麼總支出是$5 X 10 = $50，亦即是在 P1 下方的黃色範圍。用了$50 來換10 件物品，那就是在 P1之下， 消費者付出的「總交換價值」。

在需求的角度看，消費者是願意用「黃色＋綠色」的面積來交換 Q1 的數量，而實際上只需要付出「黃色」 的面積，可見，願意支付的部份比實際要支付的部份大。那麼它們的相差，願意支付而不用支付的部份， 是那大出來的部份( 綠色的面積 )，就被看成消費者獲利的部份，被稱為「消費者盈餘」。

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