早期研究兩國間的貿易行為，主要以「貿易平衡」為主。
貿易平衡是研究一個地區的出、入口的差額。

種類
貿易盈餘 Trade Surplus	總出口 > 總入口
貿易赤字 Trade Deficit	總出口 < 總入口
貿易平衡 Trade Balance	總出口 = 總入口

貿易平衡是國際收支平衡( BOP )中的一部分，於「經常帳( Current Account )」中。